No rastro do processo de recuperação judicial da Starbucks no Brasil, a SouthRock Capital, também responsável pela operação do Subway no país, tomou uma decisão similar. Com dívidas que ultrapassam os R$482 milhões, a empresa apresentou um pedido de proteção às suas obrigações financeiras. Segundo a documentação submetida à 1ª Vara de Falências de São Paulo, a pressão dos credores e o cancelamento abrupto da licença pelo Subway norte-americano foram determinantes para esse movimento.
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Obstáculos e mudanças de postura
A SouthRock descreveu um ambiente no qual as negociações com os credores, antes produtivas, foram abruptamente interrompidas por um “pequeno grupo” que passou a exigir o pagamento imediato de suas dívidas. Essa mudança de postura, segundo a empresa, colocou-a em uma posição financeira ainda mais delicada. Além disso, a notificação de rescisão do “Forbearance Agreement” pelo Subway norte-americano representou um golpe adicional, cessando uma importante fonte de receita para a SouthRock.
Impacto na reorganização econômica
Especialistas em direito empresarial, como Gabriel de Britto Silva, veem nesse cenário um desafio significativo para a recuperação financeira da empresa. A desconfiança tanto dos credores quanto da própria detentora da marca Subway pode comprometer seriamente a viabilidade da reorganização econômica da SouthRock. A situação é ainda mais complexa pelo fato de que a empresa solicitou que o processo do Subway seja dependente da proteção já concedida pela Justiça à Starbucks, visando uma tramitação conjunta dos casos.
Respostas das empresas envolvidas
Em nota à imprensa, a SouthRock destacou que o processo de recuperação judicial foi iniciado, entre outras razões, devido ao cancelamento da licença de operação pelo Subway norte-americano. A empresa enfatizou que sua atividade como gestora das franquias não se confunde com a dos franqueados e operadores das lojas, que não estão incluídos no processo. Já a Subway Corporate esclareceu que o contrato de franquia com uma das afiliadas da SouthRock foi rescindido em 2023 e que o pedido de recuperação judicial afeta apenas as entidades do grupo SouthRock.
Recuperação judicial da Starbucks: um precedente
O caso da SouthRock segue o precedente estabelecido pela Starbucks no Brasil. Em dezembro do ano passado, a Justiça aceitou o pedido de recuperação judicial da empresa, que reportou dívidas de R$1,8 bilhão. A Starbucks justificou seu pedido citando a alta instabilidade no país, a volatilidade da taxa de juros e as constantes variações cambiais como fatores prejudiciais às suas operações. Após a aceitação do pedido, a empresa tem um prazo para apresentar um plano de recuperação, enquanto as execuções de dívidas são suspensas temporariamente.
Desafios adicionais
Além dos desafios financeiros imediatos, a SouthRock enfrenta questões operacionais complexas. A rescisão da licença pelo Subway norte-americano não apenas interrompe uma fonte de receita vital, mas também lança dúvidas sobre o futuro das operações da empresa no Brasil. A necessidade de reestruturação e a busca por soluções alternativas para manter suas atividades em meio a esse cenário incerto adicionam camadas de dificuldade ao processo de recuperação
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